„Alpine“ stebisi, jog kitos komandos tiek ilgai tobulino šio sezono bolidą

„Alpine“ vadovas Steve’as Nielsenas pripažino, kad komanda buvo nustebinta, kaip sparčiai jų varžovai tobulino savo bolidus 2025 m. „Formulės 1“ sezone.

Enstouno komanda metų pradžioje demonstravo neblogą tempą, išlaikydama pagreitį po stiprios 2024-ųjų pabaigos. Pierre’as Gasly per pirmuosius šešis etapus tris kartus pateko į trečią kvalifikacijos dalį, o Bahreine kvalifikavosi tarp penketuko ir lenktynėse finišavo septintas.

Tačiau „Alpine“ padėtis ėmė prastėti nuo Ispanijos „Grand Prix“, kai ekipa visiškai sustabdė A525 modelio vystymą ir anksti sutelkė dėmesį į naująsias 2026 m. taisykles. Tuo metu kitos komandos toliau pristatinėjo patobulinimus – kraštutiniu pavyzdžiu tapo „Haas“, kuri Ostine įdiegė naują dugno ir kėbulo aerodinamikos paketą.

Pastaruosiuose etapuose tai ypač skaudžiai atsispindėjo trasoje – tiek P. Gasly, tiek Franco Colapinto neretai kovojo tik tarpusavyje pačioje rikiuotės pabaigoje.

„Apibendrinant, didžiausia mūsų problema – mūsų bolidas tiesiog nėra pakankamai greitas“, — teigė S. Nielsenas. „Yra daugybė priežasčių, tiek Enstoune, tiek trasoje, tačiau esmė tokia: mūsų automobilis nepakankamai geras, tad turime sukurti geresnį.“

Pasak jo, ankstyvas perėjimas prie 2026 m. automobilio buvo sąmoningas sprendimas, nors komanda nesitikėjo, kad konkurentai taip ilgai tęs dabartinių bolidų tobulinimą.

„Manau, tai buvo teisingas žingsnis“, — aiškino jis. „Mus šiek tiek nustebino tai, kad tiek daug komandų tęsė vystymą iki pat sezono pabaigos. Pavyzdžiui, „Haas“ Ostine pristatė didelį aero paketą. To nesitikėjome, bet savo planu tikime.“

„Alpine“ vadovas paaiškino, kad dėl riboto vėjo tunelio naudojimo efektyviai dirbti su dviem projektais iš karto praktiškai neįmanoma.

„Jei mes laikome 2025-ųjų modelį vėjo tunelyje, tuomet negalime bandyti 2026-ųjų bolido“, — teigė S. Nielsenas. „Galite dirbti su abiem, bet tai labai neefektyvu — prarandate valandas ir dienas dėl nuolatinio perkalibravimo.“

Jis tikisi, kad dabartinis skausmingas laikotarpis atsipirks kitą sezoną: „Linkėčiau, kad dabar būtume konkurencingesni. Tikiuosi, jog kovo mėnesį, kai būsime aukščiau, galėsime pasakyti: „Štai kodėl tai darėme“.“

Nepaisant to, kad sezonas praktiškai paaukotas ir komanda šiuo metu su vos 22 taškais rikiuotėje yra paskutinė, S. Nielsenas teigia nejaučiantis papildomo spaudimo.

„Spaudimas F-1 egzistuoja visada“, — sakė jis. „Nesvarbu, ar kovoji dėl pirmos vietos, ar dėl dešimtos. Jei turi bolidą, galintį laimėti, dažniau jauti palengvėjimą, o ne džiaugsmą, nes turi išnaudoti potencialą. Esu turėjęs lenktynių, kuriose finišavome pirmi ir tretieji, ir vis tiek buvau nepatenkintas, nes galėjo būti pirmi ir antri.“